Onwetendheid of eigenwijsheid?

Onwetendheid of eigenwijsheid?

Het valt mij steeds vaker op dat als ik in een winkelcentrum ben, waar veel andere honden lopen, mensen die andere honden met rust laten en Joyca eruit pikken om te gaan aaien/ tegen hem te praten/ allerlei geluidjes maken. Dit laatste varieert van blaffen als een hond tot fluiten naar hem of met de tong klakken. 

Ik vraag mij serieus af wat het dan toch is waardoor Joyca er steeds tussenuit gepikt wordt. Want zo onduidelijk is zijn dekje toch ook weer niet? Er staan zelfs plaatjes op voor degenen die niet willen of kunnen lezen. Ook hangt er een heel grote sleeve met de tekst: 'niet afleiden' aan de riem en heb ik voorop het mandje van mijn scootmobiel een groot plakkaat hangen waarop met tekst staat: assistentiehond negeren aub!!! En ook diverse plaatjes. 

Het meest gehoorde 'excuus' is voor mij toch echt wel: 'oh sorry, dat had ik niet gezien' als ik mensen vertel dat ze Joyca met rust moeten laten omdat hij anders zijn taken niet goed kan uitvoeren. Op de voet gevolgd door: 'ooh maar ik heb zelf ook een golden hoor' Heel fijn voor diegene, maar dat is nog geen vrijstelling om dan meteen maar zonder te vragen álle goldens te mogen aaien. Of ze zeggen:' ja, maar heel eventjes mag ik hem toch wel aaien?' Maar nee, ook dit mag niet zonder dat hier toestemming voor gevraagt wordt.

Ook merk ik dat er veel verwarring ontstaat wanneer ik de term: 'assistentiehond' gebruik. Mensen begrijpen niet wat dit woord precies inhoudt. Voor mij als assistentiehondgebruiker is het duidelijk wat er met dit woord bedoeld wordt, maar mensen die niks met een assistentiehond te maken hebben, weten vaak niet wat hiermee wordt bedoeld. 

Van hogerhand is besloten dat alle soorten hulphonden voortaan onder de term:' assistentiehond' geschaard wordt. Waarom dit zo gedaan wordt is mij niet duidelijk. Zelf ben ik van mening dat de term:' hulphond' beter bekend is bij mensen die niks met een assistentiehond te maken hebben. Pas als ik deze term gebruik, merk ik aan de reactie van mensen dat ze dit wel begrijpen. 

Ook merk ik in de praktijk dat veelal onbekend is waarom je net moet doen of de assistentiehond niet bestaat. En dat ze tegen hem praten, fluiten of andere geluidjes maken, niet zien als afleiding. Pas als ik benoem dat zij het vast ook niet fijn zouden vinden als ze aan het werk zijn, en een persoon slaat zijn/haar armen ineens om hem heen, of ze beginnen te praten of allerlei geluiden te maken waardoor zij het werk niet goed kunnen afmaken. Zodra ik dit zeg, zie ik vaak een soort schrikreactie ontstaan waarna ze beamen dat dit inderdaad niet prettig zou werken en ze schoorvoetend hun excuses aanbieden aan mij. 

Elke assistentiehond heeft zo een eigen taak uit te voeren voor hun baasje. Een signaalhond voor mensen die epilepsie hebben, houdt zijn/haar baasje goed in de gaten. Op het moment dat ze aan de veranderende lichaamsgeur of lichaamshouding merken dat er een aanval aankomt, signaleert de hond deze bij het baasje waardoor deze voorzorgsmaatregelen kan nemen om de aanval zo veilig mogelijk door te komen. Dit kan bijvoorbeeld bestaan uit: medicatie innemen die een aanval afremt, of een plekje op de grond zoeken waar ze veilig in een stabiele houding kunnen gaan liggen om de aanval door te kunnen komen. 

Stel dat iemand de assistentiehond aan het afleiden is op het moment dat er een epilepsieaanval aankomt bij het baasje, dan kan het zomaar zo zijn dat de hond deze signalen mist. Waardoor het baasje zwaargewond kan raken of zelfs kan overlijden wanneer deze heel verkeerd terechtkomt door de epileptische aanval. 

Of de diabetes hulphond welke signaleert dat de bloedsuiker van zijn/haar baasje te laag wordt en ze insuline moeten spuiten. Wanneer de hond op zo'n moment het signaal mist, kan het baasje in een levensbedreigende hypo terechtkomen en zelfs overlijden.

En een assistentiehond voor PTSS kan op momenten waarop deze afgeleid wordt signalen missen dat het baasje in een dissociatie (soort blackout) of paniekaanval terechtkomt. In zo'n dissociatie is de kans reëel dat ze zichzelf iets aandoen. Terwijl in sommige gevallen deze aanvallen zelfs te voorkomen zijn doordat het baasje zich dan op de hond kan focussen ipv op de omgeving let. Het afleiden van de hond op zichzelf, kan in veel gevallen zelfs al een paniekaanval of dissociatie uitlokken. 

Hoe dan wel om te gaan met honden die aan het werk zijn om hun baasje veilig te houden? De hond volledig negeren werkt het allerbeste. Hierdoor kan de hond zich ongestoord focussen op het baasje en kan het baasje doen waarvoor hij/zij gekomen is. 

Wat ook belangrijk is: geef het assistentiehondenteam de ruimte om te doen waarvoor hij/zij op die locatie is. 

Een derde wat ook een belangrijke is: ga niet stilstaan en staren naar een assistentiehond die zijn taken uitvoert. Dit kan voor veel onnodige stress zorgen bij de baasjes, waardoor het langer kan duren voor hij/zij weer uit de situatie kan komen. 

Nog een belangrijke: vraag niet waarom het baasje een hulphond heeft. Dit staat gelijk aan het vragen naar een medische voorgeschiedenis. Zeg nou zelf: u zou het toch ook heel vervelend vinden als iemand u iets heel persoonlijks zou vragen, terwijl u die persoon helemaal niet kent? 

Mocht het onverhoopt toch gebeuren dat u een assistentiehond op welke manier dan ook afleid, en het baasje reageert niet vriendelijk. Bedenk u dan dat u waarschijnlijk in heel korte tijd de zoveelste bent die de hond afleid. 

Ja, een assistentiehond is getraind om specifieke taken uit te voeren. Maar daarnaast is en blijft het toch gewoon een hond hè 

Geen 1 assistentiehond is een robot, en er zullen heus dingen misgaan. Oordeelt u dan niet meteen dat de hond niet goed zou zijn opgeleid, of dat de hond zich misdraagt. 

Als een assistentiehond tegen zijn/haar baasje opspringt of ineens begint te blaffen, kan het zomaar zo zijn dat de hond iets signaleert bij het baasje en dat hij/zij op deze manier contact zoekt met het baasje om hem/haar uit die situatie te halen of om te waarschuwen dat het baasje even moet gaan zitten/liggen. 

Helpt u mee om onze assistentiehonden ongestoord te kunnen laten helpen en ons veilig te kunnen houden? Dankuwel alvast!